Comment le repérer
- Les notifications arrivent à un rythme régulier. De vraies personnes n’achètent pas quelque chose toutes les onze secondes, toute la journée, sans fin.
- Il n’y a que des prénoms, et les villes tournent toujours parmi les mêmes quelques-unes.
- Le compteur continue de monter pendant que vous restez sur la page sans rien faire.
- Rien ne dit ce qui est compté. Les achats, les visites, les clics et les inscriptions à une infolettre sont des nombres très différents.
- Le chiffre est le même après un rechargement forcé, ou il repart d’un point de départ étrangement rond.
Pourquoi cela fonctionne sur vous
Vous vous servez des autres comme d’un indice, et c’est raisonnable : un restaurant plein est habituellement un bon restaurant. Cet instinct est ancien et peu coûteux à imiter. Un nombre ne coûte rien à inventer, et le même instinct qui rend une foule instructive rend une foule fabriquée persuasive. Le procédé est plus efficace sur ceux qui sont déjà près de décider, c’est-à-dire exactement sur ceux qui le voient.
Que faire
- Demandez-vous ce que le nombre compte. Un site qui refuse de le dire vous apprend déjà quelque chose.
- Observez-le trente secondes. L’activité réelle est irrégulière, l’activité scriptée est régulière.
- Vérifiez si la fenêtre annonce quelque chose de vérifiable. « Quelqu’un a acheté » est une affirmation sur un inconnu et sur une transaction. « Quelqu’un a visité » est une affirmation sur un fichier journal.
- Traitez un compteur inexpliqué comme un décor et décidez comme s’il n’était pas là.
Ce que dit la loi
Une notification d’achat fabriquée est une affirmation fausse au sujet d’une transaction, ce que la FTC considère comme trompeur au titre de l’article 5, et son rapport de 2022 range les faux messages d’activité parmi les pratiques contre lesquelles elle est intervenue. L’article 25 du règlement européen sur les services numériques vise la même conduite sur les grandes plateformes. La limite n’est pas le compteur, c’est l’affirmation : un nombre décrit exactement ne pose aucun problème, un nombre qui laisse entendre des achats qui n’ont pas eu lieu, oui.
Ceci décrit une réglementation publiée, ce n’est pas un avis juridique, et les règles dans ce domaine ont changé plus d’une fois. Les sources ci-dessous sont les sources primaires.
Ce site en fait tourner un lui aussi, et voici exactement ce qu’il est. Il dit « des personnes ont aimé l’idée », il compte l’intérêt et non les paiements, et il monte pendant que vous êtes sur la page. Il ne dit jamais que quelqu’un a acheté quoi que ce soit, parce que ce serait une affirmation sur un inconnu. Toute la différence est là : le mécanisme est ordinaire, et l’honnêteté tient à ce que les mots affirment.
Le compteur de la page d’accueil de ce site